En hiver, la météo n'est pas bonne, et parfois, il ne se passe rien de bien pendant quelques semaines. Souvent j'en profite pour partir en vacances quelques jours autour de la fin d'année, mais cette année, j'ai choisi quelque chose de différent : je suis parti en voyage linguistique pendant 2 semaines, avec EF, à Berlin pour améliorer mon Allemand.

Réservation

Au début, c'était juste une idée, je me demandais d'une part si c'était possible, en tant qu'adulte avec un travail, de partir en séjour linguistique en immersion dans une famille à l'étranger. J'ai donc contacté 2 organismes, ceux qui sont apparus sur Google le plus souvent pour l'Allemagne, à savoir EF, et ESL.

Avec EF, j'ai eu un contact très rapidement, avec un devis et plusieurs options, à savoir Berlin et Munich. Je cherchais quelque chose de différent, plutôt Hambourg par exemple, mais ce n'est pas dans leur liste. Par contre, ils proposent des séjours de 2 semaines minimum, et avec des options d'hébergement différentes, en famille d'accueil, à l'hôtel, ou entre les 2 en chambre d'étudiant sur leur campus.

Pour ce qui est de ESL, c'est l'inverse. Je les ai relancé plusieurs fois, mais je n'ai jamais eu de retour à part un email automatique me demandant des informations sur mon  projet, mais jamais quelqu'un au téléphone. C'est dommage car avec ESL, il aurait dû être possible d'aller à Hambourg, en tous cas, c'est dans leur liste de destinations.

J'ai donc continué avec EF, et un commercial assez persuasif puisque je n'étais pas forcément près à signer tout de suite, mais j'ai rapidement compris qu'on ne pouvait pas préparer ce type de voyage la veille pour le lendemain, donc j'ai bien réfléchi, je me suis fixé une deadline mi octobre, après les avoir contacté fin septembre. Entre temps, j'ai affiné certaines choses, notamment le fait de partir dans une famille, pas besoin de prendre le voyage avec eux, je sais faire, y compris pour les transferts.

Après quelques échanges, j'ai aussi compris que l'on pouvait faire prendre en charge une partie du séjour par le CPF, et ça tombe bien, j'ai un peu d'argent sur mon CPF, mais cela se fait à 2 conditions : tout n'est pas pris en charge, et ce qui est pris en charge est subordonné à un test, le Lilate, à faire au retour pour montrer les progrès effectués.

Le devis est un peu biaisé car il se décompose comme suit :

• Cours intensifs pendant 2 semaines : 1390€
• Chambre individuelle chez l'habitant : 110€
• Assurance maison : 55€
• Livres de cours : 80€
• Frais d'inscription : 150€
• Examen LILATE : 200€

Prise en charge du CPF : 1450€ donc reste à charge de 500€ pour faire rapide.

Arrivée sur place

Quelques jours avant l'arrivée, je devais recevoir les coordonnées de la famille, et l'emploi du temps des cours. Effectivement, en début de semaine, je reçois les coordonnées de la famille. Après, je ne sais pas ce qui s'est passé, mais en milieu de semaine, j'ai reçu un email qui m'indique que la famille s'est désisté, et effectivement, les coordonnées ont disparu. Ils ont été remplacés par ceux d'un hôtel : The Social Hub.

Pour ce qui est de l'emploi du temps, malheureusement, je n'ai rien reçu. En fait, j'ai reçu les infos le dimanche en arrivant sur place.

J'ai donc pris l'avion à Paris, pour Berlin, avec quelques problèmes de transit à Paris puisque le RER est en travaux, donc j'ai fini en bus de remplacement pour la fin du trajet, j'ai perdu 10 minutes, ça va. Côté Berlin, pas de problème, j'avais regardé avant pour les billets de transport en commun et j'avais prévu un billet à la semaine, que j'ai pris en arrivant, sur mon téléphone. Le billet est un peu cher, environ 55€ la semaine, pour toute la métropole, alors qu'il existe un "billet Allemand" qui permet de voyager dans toute l'Allemagne sauf sur l'ICE (les TGV allemands), pour moins de 40€ par mois, mais c'est un abonnement, alors pas simple de le prendre pour janvier et pour février puis annuler, et globalement, j'aurai économisé 40€ sur 120€. Peut-être à voir la prochaine fois.

Je suis arrivé à l'hôtel, pour m'apercevoir que ce n'était pas vraiment un hôtel, mais plutôt mi-hôtel mi résidence étudiante. Ce qui est pratique c'est le fait de disposer sur place d'une machine à laver, en accès partagé. Pour le reste, c'est situé à 2 pas de la place Alexanderplatz, pareil pour ce qui est de l'accès au métro, très bien.

La rentrée

Avant d'aller me coucher le dimanche soir, je reçois un message sur WhatsApp de la directrice de l'école de langue qui me dit de faire attention car demain lundi, il y a grève des métros. A Berlin, grève des métros, ça veut dire que tout est fermé, pas un sur 2 mais aucun, zéro ! Mais j'ai rapidement compris que cela ne concerne que les U-Bahn, métros donc, et pas les S-Bahn, les RER locaux. Et comme à Paris, à Berlin les S-Bahn traversent la ville aussi, donc j'ai pu prendre un S-Bahn et aller à l'école facilement, ça m'a juste près 35 minutes au lieu de 25.

Je suis donc arrivé le lundi matin pour une réunion de présentation et d'évaluation. Présentation de EF, de l'école à Berlin, du quartier et des cours, et petite discussion pour évaluer mon niveau.

Pour ce qui est de la présentation de EF et de l'école, c'est très moderne, des cloisons en verre partout, les salles de classe sont petites, pour 15 élèves environ, le travail se fait en petit groupe, c'est très bien. Le quartier est un peu excentré, mais par hasard, EF se trouve en face de l'hôtel où j'étais allé passer un weekend après le COVID, donc j'étais déjà venu dans le quartier, qui est proche de Podzdamerplatz. En fait, Berlin n'est pas très grand. La ville est très étendue, mais le centre ville fait 2-3 km sur 2-3 km donc c'est facile d'aller d'un endroit à un autre, c'est plus petit que Paris. D'ailleurs toute la ville semble plus petite : moins étendue, moins haute aussi avec des bâtiments de 4-5 étages quand à Paris, on peut facilement aller jusqu'à 6-7 voire plus dans certains quartiers.

Ensuite est venu le test de niveau, une petite discussion devant les autres. On était 5 à arriver ce jour-là, 2 femmes de Suisse italienne, une argentine qui vit à Madrid, une suédoise et moi. Après quelques échanges, on m'a assigné niveau A1.2. D'autres ont eu des niveaux qui ont changé dans la semaine. Pour ma part, j'étais bien dans mon niveau, même si je connais des choses de B1, ça semblait être assez flou et il me manque quelques bases.

Les cours

A Paris, lors de la réunion d'information, on m'a indiqué que les cours étaient en M ou en W suivant les niveaux : lundi matin, mardi après-midi, mercredi matin, ... ou l'inverse.
En fait, à Berlin, c'est le matin ou l'après midi, tous les jours pareil, et ça me va bien. Le nombre de cours dépend du prix payé, j'ai pris 32 cours par semaine, ce qui ne signifie pas 32h de cours, car ça fait aussi un peu long, mais 32 unités de cours de 40 minutes.

Le lundi, jour d'arrivée, les cours sont facultatifs, mais je suis quand-même allé aux cours de l'après-midi, ce qui a entraîné le groupe à me suivre, sinon les cours du premier jour sont facultatifs. D'ailleurs pour certains, les cours semblent facultatifs. Certains élèves arrivent avec 30 ou 45 minutes de retard, et parfois s'absentent pendant 20 minutes au milieu du cours, sans rien dire. C'est parfois un peu agaçant, car certaines activités se font en groupe, et quand il en manque un dans un groupe, ça se voit tout de suite (pour les groupes de 3 ou 4 ou même en binôme) !

Dès le mardi donc, 3 cours par jour : 9h et 10h30 pour 2 cours de 1h20 chacun avec le même professeur, sur de la grammaire avec des exercices, et un cours à midi pendant 1h20 aussi mais différent, car plus accès sur la pratique (lire, écrire, écouter et parler).

Sur les cours, je n'ai rien à dire ou presque. Le cours est en Allemand ... enfin presque. En fait, c'est là le petit bémol, c'est que j'ai eu un professeur qui n'était pas Allemand, le seul d'ailleurs. Il parlait donc espagnol et anglais avec certains élèves qui ne comprenaient pas tout. C'est très bien pour eux. Pour moi, j'aurai préféré qu'il parle lentement ou juste très peu en anglais ou espagnol, mais surtout en allemand, pour apprendre d'autres mots probablement. Le vendredi de la première semaine, il a été remplacé par un autre professeur qui, lui, était allemand, c'était super : pas un seul mot d'espagnol, que quelques mots d'anglais quand il a vu que certains avaient du mal, et que de l'allemand, lentement, avec un bel accent : de la musique pour mes oreilles !

Sinon côté pédagogique, c'était parfait : les professeurs privilégient de parler et de nous faire parler en allemand, et aussi entre nous, même si forcément, entre français, certains parlent français, mais beaucoup jouent le jeu quand-même.

Ça a tellement bien fonctionné qu'après quelques jours, en me réveillant le matin, je commençais à penser aux cours et quelques mots me tournaient dans la tête, en allemand ! C'est bien que ça a fait quelque chose de venir ici pendant 2 semaines.

Mon avis

J'ai vraiment beaucoup aimé, et tout bien aimé : le lieu, l'hôtel et l'école, les gens à l'école, profs et élèves, l'ambiance aussi est très bien. Franchement je recommande ce type de séjour pour de l'immersion et celles avec qui j'ai discutées et qui avaient pu être en famille d'accueil m'ont aussi dit que tout s'était bien passé. Et en cas de problème, entre 2 élèves qui habitent au même endroit ou un problème avec la famille d'accueil, il y a quelqu'un de EF pour aider à trouver une solution, parfait.

Pour ce qui est des cours, c'était aussi très bien, j'ai pu me replonger dedans, et j'appréhende surtout de savoir comment je vais pouvoir garder le niveau pour, peut-être revenir l'année prochaine comme je l'espère.

La seule chose que je regrette, c'est de ne pas pouvoir rester un peu plus longtemps. Je pense que pour que ça fonctionne bien, 2 semaines, c'est un minimum. Pour se faire quelques amis sur place et être bien à l'aise, 3 ou 4 semaines, c'est mieux. Malheureusement, pour moi, c'était 2 semaines cette année, et vu le prix du séjour, c'est raisonnable.

J'y retournerai, c'est sûr, et j'ai hâte de poursuivre sur la connaissance de la langue et des gens, et ce type de séjour est bien pour les 2 car il y a la langue et les profs, et des gens, les profs et tous ceux qui tournent autour de l'école. Il y a aussi des sorties au musée ou des soirées organisées par l'école, mais je n'y suis pas allé, même si je pouvais. A tester la prochaine fois.

Donc pour EF et Berlin, un gros pouce levé : allez-y si vous pouvez, ça vaut le coût !